PET-CT曾被美国时代周报评为最富有创意和商业化三大发明之一，PET也越来越受到大家的重视和认可。随着PET在肿瘤学科应用的广泛和深入，越来越需要将反映功能代谢的PET与反映形态解剖的X线CT结合起来应用，这对于发现病灶的精确定位诊断和定性诊断及制订肿瘤放疗计划和外科手术前定位具有非常重要的临床应用价值。近几年来，   PET/CT新的显像设备问世，它不完全等于PET加CT的功能，而是发挥了更多的功能作用。除此之外，还可进行衰减校正，提高图像质量；将PET影像叠加在CT图像上，使得PET影像更加直观，解剖定位更加准确；可直接进行生物靶区适形精确放疗计划的制定，因此PET/CT大大拓宽了原有单纯PET的功能作用，这就是为什么“1 + 1 > 2”的道理所在。    
   PET/CT自2000年底正式商品化以来发展非常迅速，在短短几年时间，已经历数代的产品更新。从1998年以来，美国开始将PET检查逐项列入医疗保险，至2003年10月，肺癌等8种肿瘤、冠心病（心肌灌注和代谢显像）以及难治性癫痫均已纳入报销范围，这大大促进PET技术走向临床，同时也刺激PET/CT技术的迅速发展。目前，日本所购买的显像设备大多是PET/CT，在2006年底至少有150台，PET/CT在日本广泛应用于肿瘤的诊断及放疗计划制定。  
    我国引进的第一台PET/CT设备，于2002年5月在陕西省长安医院投入使用。到目前为止PET/CT发展非常迅速，我国已经在临床运行的PET/CT达100多台，医用回旋加速器50多台。国内每例全身显像患者收费平均在9 000元左右。PET/CT的应用大大促进了我国核医学学科的发展和提高其学术地位，无疑也推动了我国临床医学和医疗事业的不断发展。 
    Townsend和Cherry在2001年成功实现了CT与PET两种显像方法的结合。PET/CT在临床上主要应用于肿瘤学、心脏病学及神经精神医学等领域。目前PET/CT已广泛应用于肿瘤诊断与鉴别诊断，大量临床研究证明PET/CT在肿瘤诊断中具有较高的诊断价值。PET/CT可以更好地对以上肿瘤进行解剖定位、分期，大大改变了肿瘤病人的疾病诊断程序；在心脏病学领域，PET/CT最有潜力的临床应用是提供结构细节和分子信息，可以提高CAD的早期诊断、预后判断及对药物疗效的评价；在神经学和精神病学领域中，应用PET/CT诊断的疾病主要有癫痫、神经受体、神经递质的显像、脑血管疾病、退行性痴呆、外伤、帕金森氏病及其他帕金森综合症等。    
   Heinrich等已证实了PET/CT可以显著提高手术患者选择的精确性，减少了因不必要的手术造成的花费。另外，选择合适的患者进行手术还可以提高术后生存率。PET/CT显像是一种结构和代谢显像方法的结合，两者的融合提高了病变分期、复发病变探测的准确性，并在10％～20％的病例中改善了病人的治疗策略。在肿瘤中越来越广泛的应用推动了它的发展。PET/CT因为对18F-FDG阳性病灶有解剖描述，故也可以指导组织穿刺活检。PET/CT可以通过改善肿瘤患者的治疗策略而节省不必要的花费，比如对已有远处广泛转移的患者不再进行手术，更重要的是通过改善治疗策略避免了患者病情的延误，使患者得到最佳的、最合理的个性化治疗，从而延长了患者的生存时间。